Na de geslaagde poollichtreis van februari 2024 die ons naar de Arctic River Lodge in Zweeds Lapland bracht, zagen we een herneming van deze bestemming wel zitten. We kozen voor een latere afreisdatum: exact op de eerste lentedag vertrokken we met een groep van 26 astroreizigers naar het Hoge Noorden.

Vanaf het vertrek in Zaventem tot bij de landing in Kittilä was het quasi onbewolkt, wat voor de gelukkigen die een vensterplaats hadden al een hele reeks mooie luchtfoto's opleverde!

Op 2 oktober 2024 lag het Paaseiland pal op het pad van een ringvormige zonsverduistering.

Een goeie reden om met 24 astroreizigers naar dit tot de verbeelding sprekende eiland te reizen, 14 jaar na ons eerste bezoek (toen naar aanleiding van een totale zonsverduistering).

Vooraleer we richting Rapa Nui vlogen, maakten we een rondreis door Colombia.

“Berlin combines the culture of New York, the traffic system of Tokyo, the nature of Seattle, and the historical treasures of, well, Berlin.”  zou een zekere Hiroshi Montomura, een Amerikaanse professor, in 2004 bij een bezoek aan Berlijn gezegd hebben. 

Wij deden er nog een schepje bovenop, want we overgoten onze 5-daagse citytrip met een historisch-astronomisch sausje om van te smullen!

Al voor de vierde maal hadden we het genoegen om een astronomische themareis te verzorgen voor de Université des ainés. Na de geslaagde poollichtreis van vorig jaar werd opnieuw voor IJsland gekozen. Deze keer hadden we een rondreis door het minder bezochte noorden van IJsland uitgewerkt, in de winter best wel een uitdaging!

Maar de weergoden stonden helemaal aan onze zijde en we beleefden een schitterende week met heel veel zon, lente-temperaturen en.... poollicht!

Het was alweer enkele jaren geleden dat we Lapland bezochten als poollichtbestemming. Daar wilden we iets aan doen. En kozen deze keer voor Zweeds Lapland. De Arctic River Lodge, 100 km boven de poolcirkel aan de oever van de Tärendö-rivier, bleek een uitstekende keuze! Een sympathieke lodge met alle comfort, midden in de ongerepte natuur, ver van de bewoonde wereld.   

Om daar te geraken vlogen we naar Kittila, in Fins Lapland. Onderweg naar onze bestemming hielden we halt voor een bezoekje aan het ijshotel "Snow Village". Dit unieke hotel verrijst jaarlijks in november, als het wordt opgetrokken uit 20 000 ton sneeuw en 300 ton natuurijs. Deze winter reeds voor de 22ste maal, met dit keer de Noorse mythologie als thema. Een mooie start van ons winters avontuur!

Na 2 reizen naar Antarctica, vonden we het hoog tijd voor een verkenning van het arctische gebied.

We kozen voor een cruise langs de westkant van Spitsbergen, die ons tot in het pakijs zou brengen, voor een echte "Noordpool-ervaring". En of we die ervaring kregen! Weliswaar langs de oostkust van Spitsbergen, want ijs- en weersomstandigheden deden de kapitein van de oorspronkelijk geplande koers afwijken. Zo gaat dat op expeditiecruises: als plan A niet werkt, wordt er overgegaan naar plan B. Of C. Of D...

IJsberen, walrussen, blauwe vinvis, bultruggen, beluga's, zeehonden, alken, ivoormeeuwen, rendieren.... ze passeerden allemaal de revue.

Middernachtszon en pakijs: check! Gletsjers zover het oog reikt: check!

En de zaken die we gemist hebben omwille van de aangepaste itinerair? Daarvoor gaan we gewoon nog eens terug!

Wanneer? Dat weten we tijdig te zeggen. Hou onze reiskalender in de gaten zodat je het niet mist.

Van 12 tot 19 februari 2023 reisden we naar IJsland, in het aangenaam gezelschap van 21 levensgenieters van UDA - Université des ainés. Het doel van de reis: het noorderlicht én de onovertroffen IJslandse natuur ontdekken.

Korte samenvatting van de reis: missie geslaagd.

Langere samenvatting: te bekijken via DEZE LINK.

Geniet van de foto's in DIT ALBUM.

Enkele poollichtfoto's (smartphone-opnames) in DIT ALBUM

Grobbendonk, 17 december 2021. 

Waar waren we gebleven? Op terugweg, juist!

Het vervolg....

Het slot: einde

Het slot: roman van Franz Kafka

Die eclipstoeristen hebben zeebenen. Althans, dat denken ze. Héhé, we zullen ze eens testen.

Zoiets moet Poseidon, of Neptunus, of wie het ook is die in de Drake Passage al dan niet eens goed roert, gedacht hebben toen we de oversteek aanvatten.

De eerste 36 uur na het wegvaren uit de Antarctische convergentiezone zijn dan ook heel erg bumpy. Weliswaar geen "8 meters" meer maar wel een meer dan stevige deining. De stoelen in het restaurant blijven dus nog even verankerd.

Het is niet al rozengeur en maneschijn in het zuidpoolgebied... 

In tegenstelling tot de vorige twee dagen, geen uitbundig zonnetje op 8 december. Mist en wind, dat hoort er hier ook bij!

We varen naar Deception Island, het Santorini van de South Shetlands zeg maar: een bijna perfect ronde natuurlijke haven, met slechts een hele smalle ingang, die de tot de verbeelding sprekende naam “Neptunes Bellow” draagt. Net zoals Santorini is ook dit eiland de caldera van een actieve (onderzeese) vulkaan.

Het is nog enigszins onzeker of we Neptunus' Blaasbalg wel zullen kunnen passeren, want de doorgang is nauw en als er teveel wind is, lukt het niet.  

Maar onze Italiaanse kapitein loodste ons reeds veilig door een flinke storm dus we hebben er vertrouwen in en inderdaad, hij klaart die klus zonder verpinken.  

Voor de kust van Tierra del Fuego, 10 december 2021. 

Waar waren we gebleven? Geland op Antarctica, juist!  

Het vervolg....

In deze tijd van het jaar wordt het hier niet donker. De klok rond kunnen we genieten van deze ijswereld. En reken maar dat we dat doen! Het is dus in de heel vroege ochtend van 7 december dat we deze scenes zien passeren. Soms kunnen woorden niets toevoegen....

Op zondag 27 september 2015 vond Urania's poollichtdag plaats.

Een hele dag in het teken van de aurora borealis én een terugkomdag voor onze poollichtreizigers.

Een korte terugblik op een geslaagde dag!