Kreta

1000 vragen over sterrenkunde

Een bloemlezing over een loopbaan als hoogleraar astronomie

Reisseminarie met professor Christoffel Waelkens naar Zuid-Kreta

zaterdag 27 juni tot zaterdag 4 juli 2026

THEMA

In de loop van zijn carrière als professor sterrenkunde aan de K.U.Leuven beantwoordde Christoffel Waelkens meer dan 1000 vragen over sterrenkunde op de Vlaamse website ‘ikhebeenvraag.be’. Het zijn soms gelijkaardige vragen, maar telkens gesteld vanuit de leefwereld van het publiek van 8 tot 80 jaar. Ze vormen het uitgangspunt van een lezingenreeks, die bedoeld is om een stand van zaken te bespreken omtrent onze kennis van het heelal. Sterrenkunde is misschien de oudste wetenschap, maar bevindt zich tegelijk in een explosieve fase van toename van kennis, mede dankzij de enorme vooruitgang van de waarnemingstechnieken.

Christoffel Waelkens is uw gids tijdens dit seminarie in Kreta.

PRAKTISCH

We verblijven in het stijlvolle hotel Philharmonie in Kalamaki in het zuiden van Kreta. Dit hotel ligt op zo’n 200 meter van de kust, heeft een eigen zwembad, fitness en poolbar.

Seminarie: Er zijn iedere ochtend twee sessies van 1,5 uur (van 9.30 uur tot 11 uur en van 11.30 uur tot 13 uur). Tijdens de pauze is er de gelegenheid om iets te drinken aan de bar of een verfrissende duik te nemen in het zwembad.

Elke namiddag is er een uitstap voorzien in de omgeving. Deelname hieraan is vrij en zonder kosten. Het is mogelijk om een lichte maaltijd te gebruiken in het hotel, maar iedere dag wordt er ook een gezamenlijke maaltijd voorgesteld in een telkens weer verrassende Griekse taverne.

Wie is Christoffel Waelkens?

Christoffel Waelkens is professor-emeritus aan de K.U.Leuven. Als astronoom is hij expert in de structuur van sterren, sterevolutie, asteroseismologie, spectroscopie, veelkleurige fotometrie, infrarood-astronomie, circumstellarie matetrie, dubbel sterren en astrofysica.

Hij was divisiehoofd van het Interdisciplinair centrum voor ruimtestudies en van de afdeling instrumentatie- en software ontwikkeling voor astrofysica van de K.U.Leuven.

Hij is lid van de International Astronomical Union, Royal Astronomical Society, European Astronomical Societ, het Hot Star Panel en Cool Star Panel van de European Southern Observatory, van de Belgische delegatie in het Space Science Committee van de European Space Agency, het Herschel Science Team en was coördinator Vlaamse Wetenschapsweek. Maar bovenal is hij een begeesterd verteller als het over zijn grote passie astronomie gaat...

Enkele voorbeelden van uitstappen

Kloventochten. Kreta staat gekend om haar indrukwekkende kloven. De grootste en bekendste is ongetwijfeld de Samariakloof. Wij verkennen de kleinere maar meer idyllische Agio Farago-kloof. Deze eindigt bij een prachtig strand waar je de gelegenheid hebt om te zwemmen in de Libische Zee. Een andere mooie tocht brengt je naar de Kourtaliotiko-kloof, die uitmondt aan een paradijselijk strand met palmbomen.

Schildpadpatrouille. Eén keer gaan we extra vroeg uit de veren. We gaan op turtle survey of schildpad-patrol. Samen met de vrijwilligers van Archelon verkennen we Kommos Beach waar ’s nachts schildpadden hun nesten maken. Met een beetje geluk vinden we een nest en maken we een relocatie mee.

Sterrenkijken. Een andere keer blijven we extra lang op. We begeven ons naar een donkere plek en verkennen de sterrenhemel. Sterrenbeelden worden aangeleerd, en aan de hand van een eigen telescoop zoomen we verder in op diepe gebieden in de Melkweg.

Hippiefestival. De meest toeristische plaats in het zuiden is het gezellige dorp Matala. Hier vinden we nog resten van de oude Romeinse graven en de grot van Brutus.

Maar Matala was ook heel populair in de hippie-tijd. Hier zongen en speelden eind jaren ’60 Mark Knopfler, Cat Stevens, Janis Joplin, Joni Mitchel en Bob Dylan gitaar op het strand . Ieder jaar in juni gaat hier ook het Matala hippiefestival door dat duizenden bezoekers trekt. We verkennen het stadje, flaneren op het strand en genieten van een typisch Griekse lunch in een taverne met prachtig uitzicht over de baai.

Bergdorpen. Het zuiden van Kreta wordt gedomineerd door de Psiloritis, de hoogste berg van Kreta, waar zich de mythische grot van Zeus bevond. Op deze berg ligt in het voorjaar nog geregeld sneeuw. Hier liggen gezellige bergdorpen zoals Zaros met het orthodoxe Vrondisi klooster waar Damaskinos, leermeester van de beroemde schilder El Greco, nog iconen schreef, en Spilli bekend om haar winkeltjes met kantwerk en haar Venetiaanse fontein.

Kloosters en paleizen. Kreta barst van de cultuur en historische invloeden. Zo is de Minoïsche beschaving nooit ver af. We brengen een bezoek aan het paleis van Phaistos dat de Messara vallei domineerde en leren er over het begin van de Europese geschiedenis. We bezoeken ook het orthodoxe klooster Odigitria, dat een heel belangrijke rol speelde tijdens de bezetting onder het Ottomaanse Rijk.

De uitstappen zijn vrijblijvend. Je kiest de dag zelf of je deelneemt aan de georganiseerde uitstap, of dat je ter plaatse blijft om te genieten van de faciliteiten van het hotel of de strandgenoegens van Kalamaki.

DEELNAMEPRIJS

Prijs per persoon zonder vlucht op basis van

2-persoonskamer: 1450,00 euro

Toeslag 1-persoonskamer: 300,00 euro

Vluchtprijzen zijn pas in de loop van november beschikbaar. We organiseren dan tevens de vluchten. Iedere deelnemer kan kiezen om samen met de groep te vliegen of zijn/haar eigen vlucht te boeken.

INBEGREPEN in de prijs

Transfer naar Kalamaki (Heen/Terug)
Het verblijf gedurende 7 nachten op basis van kamer met ontbijt in Hotel Philharmonie.
Seminarie door Christoffel Waelkens
Uitstappen op Kreta (exclusief maaltijden en inkomgelden)
Vrij gebruik van alle faciliteiten van Hotel Philharmonie
Voorreisvergadering bij Urania

NIET INBEGREPEN in de prijs